Unicauca y su planta de Granos y Semillas

Por Redacción en septiembre 23, 2014

En la facultad de Ciencias Agrarias, se procesa la quinua para el programa Panes.

Desde el año 2005 la Universidad del Cauca, a través de su facultad de Ciencias Agrarias, participa activamente en el programa de Alimentación y Nutrición Escolar –PANES-, por medio de un convenio con la Gobernación que se ha mantenido en el tiempo.

Según el decano de Ciencias Agrarias de Unicauca, José Fernando Grass Ramírez, aunque han pasado varios gobernadores el programa Panes se ha mantenido, lo que es importante, por cuanto el Cauca presenta los mayores índices de desnutrición infantil del país. Afirmó que con este programa de nutrición se buscan recuperar un cultivo ancestral, generoso porque se desarrolla desde el nivel del mar hasta los 4.000 metros. Es un grano muy rico en proteína, especialmente en componentes como la Niacina, lo mismo que en vitaminas y minerales. Es tan excepcional, agregó, que comunidades indígenas como los Incas lo reconocían como un producto sagrado, pero con la conquista española la iglesia católica, que llegó a evangelizar, no vio con buenos ojos que un alimento se viera como algo sagrado, por lo que se comenzaron a perder el cultivo de la quinua y el uso que le daban las comunidades aborígenes. Hasta hace unos 15 años en Bolivia y en Perú se reimplantó este cultivo, viéndose de nuevo los beneficios nutricionales, y en buena hora en el Cauca, hace una década, se empezó a desarrollar un proceso similar.

José Fernando Grass Ramírez, decano de Ciencias Agrarias de Unicauca.

Agregó, que en el caso particular del programa Panes, se busca estimular el cultivo, con la ventaja de que aquellas comunidades campesinas que lo implementan tienen asegurada la comercialización, pues la misma Gobernación les garantiza la compra de toda la quinua. Esa materia prima llega a la planta de Granos y Semillas de la Facultad de Ciencias Agrarias para su transformación en harina y en colada, productos que la Gobernación distribuye de manera gratuita en unas 180 escuelas del Departamento.

Para ese proceso industrial la planta de Granos y Semillas dispone de maquinaria y equipos de muy buena capacidad instalada y alto grado de tecnificación, que cumplen con la normatividad del Invima.

La Universidad del Cauca además aportó un grupo técnico conformado por profesores y estudiantes que desarrolló el proceso de formulación de la colada. Explicó el decano, que el personal que trabaja en ese proceso, es pagado por la Gobernación. Entre tanto, la Universidad participa en el convenio con el préstamo de la infraestructura, la compra de algunos equipos y con la asistencia técnica para el desarrollo de la línea de producción y la formulación de los productos que se obtienen del grano de quinua.

“Ese es el mecanismo para estimular el desarrollo rural, pero también para atender la nutrición en el Departamento y generar empleo”, manifestó.

Lucila Aydé Certuche Rojas, Ingeniera de alimentos, coordinadora de la planta piloto de Alimentos de la facultad de Ciencias Agrarias de Unicauca.

La nutrición también comienza por casa
Como hay estudiantes de la Universidad del Cauca con desnutrición, a tal punto que algunos se desmayan en clase, la Alma Mater adelanta un nuevo acuerdo con la Gobernación, para que parte de los productos llegue a las cafeterías de las facultades y de forma gratuita ofrecerles a los alumnos, por lo menos un día a la semana una colada y galletas.

Como la quinua tiene un alto porcentaje de aminoácidos y de proteína, estos productos llevarán entre un 30 o 40% de ese grano, y el porcentaje restante con otros componente nutricionales, debido a que el organismo no puede recibir cargas tan elevadas, pues debe haber un equilibrio en la nutrición, explicó la ingeniera de alimentos, Lucila Aydé Certuche Rojas, coordinadora de la planta piloto de Alimentos de la facultad de Ciencias Agrarias de Unicauca.

Cultivo de Quinua, Santa Isabel, Totoró.

Proyección social de Unicauca
El proceso Panes ha sido clave para la Universidad, en la media en que la institución no solamente es docencia e investigación, sino también es proyección social, señaló el decano de Ciencias Agrarias, José Fernando Grass.

“Estamos convencidos de que este programa es el elemento más importante para evidenciar la proyección social de la Universidad. En esa medida, el programa Panes ha sido clave para la acreditación institucional de alta calidad, y en particular para la facultad de Ciencias Agrarias, también con acreditación de alta calidad de sus tres programas: Ingeniería Agroindustrial, Ingeniería Agropecuaria e Ingeniería Forestal. Adicionalmente la Tecnología Agroindustrial que trabaja con el esquema de regionalización en los municipios.

Aunque Unicauca no participa en el proyecto financiado con recursos del Sistema General de Regalías, el decano resaltó el hecho de que el gobierno departamental haya logrado desarrollar un proyecto de $10.600 millones, en el que también participa buena parte de egresados de los tres programas de Ciencias Agrarias.

Rubén Panzza, coordinador de la planta de procesamiento de Granos y Semillas del programa Panes.

Por su parte, Rubén Panzza, coordinador de la planta de procesamiento de Granos y Semillas del programa Panes, indicó que los productos procesados en dicha planta, son exclusivamente para beneficio social, como está estipulado en el convenio con la Gobernación.