Hambre y malnutrición, pobreza rural y cambio climático, temas en conferencia de la FAO

Por Redacción en febrero 20, 2018

Más de cuarenta y dos millones de personas se van a dormir con hambre.

En América Latina y el Caribe, el hambre está creciendo y la obesidad se ha vuelto una epidemia, el cambio climático amenaza la agricultura y millones de habitantes rurales viven en pobreza extrema. Estos son los grandes desafíos que guiarán las discusiones de la 35 Conferencia Regional de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), que se efectuará del 5 al 8 de marzo de 2018 en Montego, Jamaica.

“La Conferencia de este año no podría ocurrir en un momento más importante. Por primera vez en dos décadas el hambre creció en la región, mientras que la obesidad y sus enfermedades asociadas se han convertido en la primera causa de muerte en múltiples países. El momento de actuar es ahora”, explicó el representante Regional de la FAO, Julio Berdegué.

La Conferencia es el máximo órgano de gobierno de la FAO a nivel regional. Reúne a los 33 países miembros de la FAO, los que revisan el trabajo hecho por la organización y fijan sus prioridades para los próximos dos años.

Este encuentro abordará tres temas centrales: erradicar el hambre, el sobrepeso y la obesidad; acabar con la pobreza rural, e impulsar una agricultura sostenible y resiliente al cambio climático.

El cambio climático amenaza la agricultura

Detener el hambre y la obesidad

Más de cuarenta y dos millones de personas se van a dormir con hambre cada noche, dijo Berdegué, quien lamentó el retroceso que ha ocurrido en la lucha contra el hambre a nivel regional.

“Hasta hace poco, el mundo miraba a la región para replicar nuestras políticas de lucha contra el hambre, pero en los últimos años hemos visto un aumento. Lo que queremos debatir con los países, es cómo volvemos a poner el pie en el acelerador”, explicó.

La otra cara de la malnutrición – la obesidad – es un problema que ya afecta a 96 millones de personas.

Berdegué explicó que, según una estimación hecha por la Oficina Regional de la FAO, en 26 países de la región las enfermedades asociadas a la obesidad son responsables por 300 mil muertes cada año, comparado con 166 mil personas muertas por asesinatos.

Acabar con la pobreza rural

Además del alza del hambre, en los últimos años el ritmo de reducción de la pobreza rural ha caído en la región, e incluso se han visto aumentos en algunos países. Más del 40 por ciento de los habitantes rurales son pobres y más del 20 por ciento no puede siquiera comprar una canasta alimentaria básica.

“Debemos poner atención en los territorios donde la pobreza rural es más dura, y para desarrollar nuevas herramientas y políticas innovadoras de desarrollo rural para dar una respuesta urgente”, explicó Berdegué.

La migración es otro tema que estará en el centro de las discusiones de la Conferencia: “Que la gente no tenga que migrar por pobreza, inseguridad o catástrofes climáticas; que los que migran sean acogidos en comunidades inclusivas e igualitarias, y que quienes regresen a sus países de origen puedan desarrollar todo su potencial. Esa es nuestra meta”, dijo Berdegué.

Según la FAO, en los últimos años el ritmo de reducción de la pobreza rural ha caído en la región y millones de habitantes viven en pobreza extrema.

Impulsar una agricultura sostenible y resiliente al cambio climático

Según Berdegué, América Latina y el Caribe son los principales contribuyentes netos de alimentos del mundo, que los convierte en jugadores de importancia planetaria.

Pero la expansión agrícola de la región ha tenido también grandes costos: contaminación de aguas, degradación de la tierra, deforestación, monocultivos y emisiones de gases de efecto invernadero.

Según la FAO, la región debe expandir su producción de alimentos mediante prácticas sostenibles, adaptando sus sistemas productivos a las nuevas condiciones climáticas.

“Lo que ocurra con la agricultura de esta región afectará a todo el mundo”, concluyó Berdegué.

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