Las remesas se han convertido en una de las fuentes de financiamiento externo de Colombia

Por Redacción en julio 11, 2024

Para poner en perspectiva, las divisas enviadas equivalen al 23% de las exportaciones nacionales, provienen principalmente de Estados Unidos (51%) y España (14%).

¿Qué son las remesas? Son las transferencias corrientes de dinero (divisas) por parte de emigrantes a su país de origen, este ingreso se registra en la cuenta corriente de la balanza de pagos.

En el caso colombiano, el último año las remesas recibidas han presentado un crecimiento constante y positivo, lo que ha hecho que aumente su relevancia macroeconómica para el país. En el primer trimestre de 2024, las remesas registraron un crecimiento de 9,9%, lo que resulta en una expansión hasta mayo de 12,7%. Eso vuelve a encaminar las remesas a la tendencia previa a la pandemia, razón por la que resulta relevante analizar en detalle su desempeño reciente y discutir su importancia para el país, según dice ANIF.

Al revisar el origen de las remesas, los principales países de donde provinieron son Estados Unidos y España. Entre enero y marzo del 2024, de Estados Unidos se recibieron 1408 millones de dólares, lo que equivale al 52% de las remesas totales. Desde España se enviaron el 15%, mientras que el restante se repartió en el resto de los países del mundo, donde resaltan Chile y Reino Unido (4% cada uno). Lo anterior cobra sentido con el flujo migratorio de Colombia hacia estos países del mundo. De acuerdo con la Cancillería, para finales del 2023 había 4,7 millones de colombianos viviendo en el extranjero: tres de cada 10 vive en Estados Unidos y 1 de cada de 10 en España.

En ese sentido, las remesas se han convertido en una de las fuentes de financiación extranjera más importante para el país. Lo anterior, dado que representan el 82% de las transferencias corrientes, pertenecientes a la cuenta corriente. Para dimensionar su importancia, la cifra equivale a cerca del 23% de las exportaciones colombianas, lo que pone en perspectiva el papel de las remesas en la balanza de pagos. Se puede concluir que las remesas han jugado un papel fundamental en cuanto a contrarrestar la disminución de los demás ingresos internacionales al país, tales como la inversión extranjera directa, que para el primer trimestre del año registra una contracción del 11,9%.

De tal manera, se destaca el momento positivo por el que atraviesan estos flujos de divisas al país. Por ejemplo, tanto Estados Unidos como España presentan crecimientos positivos en sus economías, lo que favorece la entrada de remesas a Colombia. Sin embargo, en el caso de Estados Unidos, el crecimiento se ha vuelto más lento en el 2024 (1,4%) en comparación con el 2023 (3,2%), lo que puede significar que las remesas originadas en ese país puedan reducirse con el tiempo. El caso español es más esperanzador, en tanto han mantenido su senda de crecimiento en un 2,5% durante ese primer trimestre, equiparando la variación del mismo trimestre del año anterior.

Además de eso, deben tomarse en consideración algunos elementos. Con base en el pronóstico de crecimiento, que ANIF espera que sea del 1,7% para el 2024, y de 2,4% en 2025, prevé un fuerte impulso de la demanda interna del país, lo que traerá presiones sobre las importaciones y por consiguiente sobre el déficit de cuenta corriente. Además, factores de riesgo asociados a las reglas de juego internas y la estabilidad fiscal, podrían comprometer los niveles de inversión extranjera directa, lo que también aumentaría la necesidad de financiamiento.

En suma, si bien las remesas han jugado un papel importante en financiar el déficit externo de Colombia y han contribuido a mantener bajo el déficit luego de la pandemia, no serán una fuente lo suficientemente robusta para contrarrestar los efectos de futuros choques macroeconómicos.

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