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Con plataforma especial se inicia el XVIII Congreso Gastronómico de Popayán

Por Redacción en noviembre 5, 2020

El Covid 19 hizo migrar a la virtualidad toda la programación del más importante evento gastronómico del país.

Por Aura Isabel Olano

El Congreso Gastronómico de Popayán, que se inicia este 7 de noviembre, llega a sus 18 años de manera diferente, de la mano de la tecnología, para lo cual fue creada una plataforma con diseño especial para desarrollar las diferentes actividades que anualmente se presentan en este gran evento, como los talleres, los foros académicos, las diferentes muestras, las cocinas tradicionales, entre otras, pero esta vez en formato virtual.

No es fácil que una compleja organización en la que se trabaja durante un año, como lo hace la junta de la Corporación Gastronómica de Popayán, con todo el andamiaje que ello implica, de buenas a primeras quede en el mundo de la incertidumbre, como le sucedió en marzo a raíz del confinamiento causado por la pandemia del coronavirus, salga avante, mutando a la virtualidad.

Aún más plausible, porque no era claro cuándo se comenzarían a dar los primeros pasos de reactivación de los sectores del turismo y la gastronomía, tan duramente golpeados por esta crisis sanitaria mundial. Es así que la Corporación Gastronómica de Popayán, que anualmente prepara para septiembre su certamen cumbre, no solo lo aplazó para noviembre, sin tener certeza de lo que podría ocurrir, sino que ha sido la primera organización en su género que tomó la decisión de realizar el Congreso Gastronómico, ejemplo que seguramente hará carrera en el país.

Con toda razón, la Corporación Gastronómica de Popayán, en uno de sus mensajes, dice que “se enorgullece de presentar la versión número 18 de su Congreso Gastronómico, y que lo hace con la mirada alta y clara de quien sabe que tiene la misión de poner en la agenda de la opinión pública, no solo la tradición patrimonial de su gastronomía que hizo de Popayán, Ciudad Creativa de la red Unesco, sino de ser, una vez más, faro de lo que está ocurriendo en la industria del país, desde el conocimiento de sus portadoras de tradición, pasando por la educación en gastronomía hasta los desarrollos de chefs e industriales del sector”.

Anuncia, igualmente, una agenda académica en la que participarán todos los ámbitos de la industria gastronómica, la muestra de restaurantes y cocineras populares, los talleres de la Tarima del Saber y la música de la Tarima del Sabor. El XVIII Congreso Gastronómico de Popayán, llega a su audiencia potencializado por la virtualidad, a través de su plataforma alojada en www.gastronomico.org.co

La respuesta ha sido positiva

Precisamente, el periodicolacampana.com dialogó con Enrique González Ayerbe, presidente de la Corporación Gastronómica de Popayán, acerca de lo que ha sido la migración del Congreso a la virtualidad, lo que realmente es digno de resaltar, por ser un gran esfuerzo con el objetivo de contribuir también a la reactivación de los sectores de la gastronomía y el turismo de Popayán y del Cauca.

L.C. ¿Cuándo decidieron que el XVIII Congreso Gastronómico tendría que ser virtual, teniendo en cuenta que su preparación requiere tiempo?

E.G.A. En junio la junta directiva de la Corporación Gastronómica de Popayán decidió aplazar dos meses el Congreso Gastronómico. Como es sabido el Congreso se realiza la primera semana de septiembre, debido a que es un evento concertado con el Ministerio de Cultura y así ha sido durante los últimos 17 años.

Sin embargo, por la pandemia se decidió hacerlo en noviembre para dar el tiempo necesario para la preparación de una plataforma especial en la que pudiéramos tener todas las actividades y escenarios que requiere el Congreso Gastronómico.

L.C. ¿Qué preocupaciones les asaltaban, tanto a usted, como a los demás miembros de la junta de la Corporación para asumir esa modalidad inédita en el Congreso?

E.G.A. La gran preocupación personal y de la junta era, tal vez, la incertidumbre que existía: qué iría a suceder en el mes de noviembre. Ya habiendo definido esa fecha no sabíamos si se iban a levantar todas las restricciones, si el Covid 19 ya sería algo del pasado, o si las restricciones serían peores.

Esa incertidumbre era lo que nos asaltaba, pero igual, se tomó la decisión pasara lo que pasara, ya el Congreso iba virtual, porque son una cantidad de actividades y temas logísticos que impedían a última hora hacer cambios. Una vez tomada la determinación de hacer una plataforma virtual había que asumirla.

L.C. Los patrocinios siempre son difíciles de conseguir, para el caso virtual ¿cómo fue la acogida de empresas, instituciones y gobiernos nacional, departamental y municipal?

E.G.A. La respuesta de los aliados principales que ha tenido el Congreso Gastronómico, como son los ministerios de Cultura y Comercio, este último a través de Fontur, la Alcaldía de Popayán y la Gobernación del Cauca, fue absolutamente positiva.

Lo primero que les dijimos fue que había que aplazar, no cancelar el evento y todos los demás certámenes que contribuyeran a la reactivación del turismo y de la gastronomía. La acogida fue excelente, y con esos cuatro patrocinadores se podía realizar el Congreso, pues golpear puertas del sector privado lo veíamos muy difícil en un año que ha sido tan complicado para todos los sectores.

L.C. ¿La inversión para esta versión virtual del Congreso es igual, menor o mayor a la presencial?

E.G.A. La inversión ha sido un poco menor, pero muy similar a la de años anteriores, ahí se compensan algunas cosas. Lo más costoso en el Congreso presencial son las instalaciones físicas, como las carpas que se instalan en el parque de Caldas, de casi 4.000 metros cuadrados, cuyo costo es muy alto, se traen del Valle del Cauca, debido a que son las más grandes que hay en el país.

La contratación de la empresa que diseñó la plataforma virtual, especial para el Congreso, también tuvo un alto precio, entonces se equiparan esas inversiones para la elaboración de un congreso de esta magnitud.

La parte logística es casi la misma. Los talleres que estamos haciendo son similares en número al Congreso presencial, incluso incurrimos en más gastos para hacer las grabaciones con la calidad que se requiere, con equipos de alta tecnología, iluminación, camarógrafos, etc. Lo mismo en cuanto a cocinas y stand. Hemos hecho gastos que antes no se hacían, como lo relativo a la bioseguridad.

En el foro Académico intervendrán más conferencistas, buscando que el contenido tenga prioridad sobre la cantidad del tiempo. Hay más gente en los conversatorios, moderadores connotados, lo que tiene una inversiónadicional.

L.C. De todas las actividades ya institucionales del Congreso, ¿cuál o cuáles fueron más complejas para el nuevo formato?

E.G.A. Tal vez lo más complejo fue la creación de la plataforma especialmente diseñada para el Congreso Gastronómico de Popayán. Eso no lo habíamos hecho, todo era nuevo para nosotros. La gran ventaja es que esperamos que de aquí en adelante el Congreso tenga una parte presencial, si las cosas vuelven a la normalidad obviamente, y otra virtual para que la gente que está fuera de Popayán, en otra ciudad de Colombia o en otros países, tenga la oportunidad de asistir a un Congreso de esta calidad.

L.C. ¿Cómo se desarrollará el recinto ferial con opción de restaurantes, cocinas populares, bebidas artesanales y artesanías?

E.G.A. Ese recinto ferial en la parte gastronómica es tal vez la más bonita, porque tendremos más de 40 puntos de oferta gastronómica con las portadoras de tradición y algunos restaurantes locales, en los cuales podrán ofertar sus productos con fotografías, despliegue de menús en los que mostrarán los precios para que a través de WhatsApp o números telefónicos, la gente solicite domicilios para ayudar de alguna forma a la reactivación de este sector tan golpeado en los últimos ocho meses a causa del Covid 19.

Las portadoras de tradición siempre han tenido un lugar primordial y preponderante en el Congreso Gastronómico y les tenemos su espacio al frente de la Alcaldía de Popayán,en cumplimiento de la política pública que sobre gastronomía tiene la Administración Municipal.

L.C. ¿Cuál fue la respuesta de los chefs y conferencistas invitados?

E.G.A. La respuesta de los chefs, tanto locales, como nacionales e internacionales fue muy positiva, de apoyo inmenso. Nos han colaborado de manera desinteresada porque saben que es un esfuerzo muy grande hacer un evento de este tamaño en las condiciones actuales y ser casi los primeros en lanzarnos al agua, tomando la decisión de hacerlo. Se van a dar cuenta con toda la participación que tienen ellos, de la colaboración, del desinterés, de la generosidad de compartir sus conocimientos, lo que se apreciará en los talleres que estamos presentando, en su participación en los foros académicos; la respuesta ha sido completamente positiva de todos los actores que intervienen en este evento.

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